Bueno... hay muchos manuales en la red, solo tienes que recurrir a san google.
En cualquier caso, te dejo un enlace que te explica todo desde cero: que es linux, instalación del SO, instalación de aplicaciones, comandos, entornos gráficos, configuración..... es de kubuntu, pero te vale para hacerte una idea y aprovechar los conceptos generales, que son su mayoría.
http://incqre.net/wiki/index.php?title=Manual:_La_biblia_de_Kubuntu_en_espa%C3%B1ol